Rías Baixas i vilde Galicien
Rías Baixas ligger i Galicien i det absolut nordøstlige Spanien og kigger ind over Portugal. Det er en DO-vinzone, altså høj kvalitet. der ligger langs Atlanterhavskysten. Selvom en relativt ung DO (etableret i 1988), er Rías Baixas hurtigt vokset i statur takket være de forskellige initiativrige producenters indsats, der har vedtaget moderne vinfremstillingsteknikker for at fremvise regionens karakteristiske druesort, Albariño.
De 5 underzoner
Regionen, der består af fem underzoner, strækker sig langs Spaniens atlantiske kyst fra lige syd for Santiago de Compostela til den portugisiske grænse, en afstand på omkring 100 km i luftlinjen. Rías Baixas er opkaldt efter de kystnære indløb (eller rías), der karakteriserer landskabet her. DO’s naboer inkluderer Ribeiro mod øst og Minho (hjemsted for Vinho Verde) mod syd, lige over grænsen i Portugal. De tre regioner har mere til fælles end bare deres atlantiske påvirkede klima – de er alle kendt for deres sprøde, friske, aromatiske hvidvine, og alle tre bruger Albariño til en vis grad.
Atlanterhavet er medproducent af denne vin
Ikke overraskende er Atlanterhavet en vigtig indflydelse på Rías Baixas klima. Den gennemsnitlige nedbør er meget høj her, undertiden over 1800 inches (1800 millimeter) om året, og tåge og tåge fra havet øger også det kølige klima. Dette klima er grunden til, at Rías Baixas er så succesrig med Albariño – de afkølende havpåvirkninger hjælper druerne med at bevare den skarpe, mundvandende syre, der er så vigtig for den lokale vines karakteristiske stil. De fineste Rías Baixas-vine er kendetegnet ved deres intense aromater og lang, behagelig blomster-eftersmag, ofte løftet yderligere af en svag fizz. Områdets granitjord hjælper med at sprænge vinen med intens mineralitet.
Der er dog nogle forskelle i terroir, og DO er opdelt i fem forskellige underzoner: Val do Salnés, Condado do Tea, O Rosal, Soutomaior og Ribera do Ulla. De vigtigste zoner, Val do Salnés og O Rosal, ligger på selve kysten. Val do Salnés er den fedeste, vådeste zone med vinmarker, der ligger i blide skråninger og de flade dalgulve i Umia-floden. O Rosal er på den anden side hjemsted for terrasserede bjergskråninger med udsigt over Miño-floden og Vinho Verde-regionen i Portugal. Soutomaior er Rías Baixas ‘mindste subzone, mens Condado do Tea og Ribera do Ulla er lidt inde i landet og er de varmeste subzoner.
Mindst 70 procent Albariño
Alle vine mærket Rías Baixas skal være mindst 70 procent Albariño, mens resten består af Treixadura, Torrontes, Loureiro og Caiño Blanco, en sjældent set galicisk drue, der ofte forveksles med Albariño. Et lille antal rødvine fremstilles også i denne del af Spanien, overvejende fra Mencia og Sousao (Vinhao).
